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完全透視避險基金

投資專家說,避險基金是很另類的投資工具,如果沒有做好功課,對避險基金的資訊沒有充分掌握,千萬不要隨便將資金投入,避險基金絕對不是隨便買、隨便賺的投資商品。

文/吳孟雯
本文摘錄自 《錢MONEY》08月號

在投資市場中,避險基金並不是陌生的金融商品,只是避險基金幾乎都是透過私募管道而來,避險基金的策略、投資標的與投資績效,只要對少數股東負責,不需要比照公開募集的共同基金定期公佈投資組合,讓投資大眾檢視。

蒙上神秘面紗的避險基金

私募的避險基金投資門檻非常高,動輒得上百萬美元,因此避險基金成為豪門巨賈專享的投資工具,一般小散戶完全被拒於門外,獲利高、投資門檻也高的避險基金,對散戶而言,就像蒙上一層面紗的大美人,看不清更難一親芳澤。

從第一檔避險基金創立至今,避險基金存在超過半世紀。追溯避險基金的歷史,最早的避險基金成立於一九四九年,美國社會學家Alfred W. Jones成立Jones Hedge Fund,他利用放空與槓桿兩種操作手法,目的在避開市場變動風險,所以,這檔基金被命名為「瓊斯避險基金」,這也是金融史上避險基金的始祖。

剛開始的十幾年,避險基金沒沒無名,一九六六年,Fortune財富雜誌登了一篇文章,提到過去十年,瓊斯避險基金績效跟共同基金相比高出八七% ,這篇報導讓瓊斯避險基金聲名大噪。同年,英國Argyll投資管理董事Richard Hills,出了一本書「Hedge Funds:An Introduction to Skill Based Investment」(避險基金基本操作策略),正式揭開避險基金的神秘面紗。

多空兩頭作 漲跌都賺錢

現在避險基金已經是耳熟能詳的名詞,但避險基金透明度低,投資門檻動輒上百萬美元,真正有避險基金投資經驗的人其實並不多。

投資專家邱良弼表示,雖然同樣都稱為基金,避險基金跟共同基金很不一樣,避險基金是很獨特的投資商品。

避險基金又稱為對沖基金或套利基金,為了甩掉市場變動風險,通常會採取多空兩頭佈局的操作方式,比如說,在現貨作多,在期貨佈空單,不論市場上漲或下跌,避險基金都有籌碼可以操作,隨著市場的上下波動,避險基金就有對沖或套利的空間。

資訊不透明 流動性差

避險基金的第二個特色是資訊不透明。避險基金大多是私募性質,投資行為不受官方管束,所以沒有義務對外公開資產組合明細,避險基金經理人的理由是,一旦公開資產配置,很可能會引發對作,公開避險基金的投資組合,無異是要避險基金切腹自殺,所以,避險基金一開始就以私募身分做為護身符,不是避險基金投資的股東,根本別想知道避險基金葫蘆裡是什麼藥。

避險基金的第三個特色是流動性差,一般的共同基金每天公佈基金淨值,淨值同時也是投資人隨時贖回的價格依據,避險基金通常是按月或按季公告淨值,贖回的程序也麻煩,投資股東必須提早一個月通知經理人,下個月提出贖回申請,換言之,在發出贖回通知時,根本不知道可以拿到多少報酬,要等到下個月公告淨值才知道投資盈虧。

投資收益 基金經理人分一杯羹

避險基金第四個特色是經理人要收「績效費」,共同基金受益人通常是支付基金管理費給投信公司,一般股票型基金的管理費是一%,但避險基金不靠管理費賺錢,而是直接跟投資人分享投資報酬。

避險基金的績效費通常是報酬的二○%,萬一操作績效為負數時,經理人則分文不取。不過,避險基金對外公佈報酬率時,已經扣除經理人績效費用,由此可知,避險基金的操作績效確實非常好,報酬率非常可觀。

邱良弼表示,一九九○年代,美股走十年大多頭行情,避險基金利用槓桿操作,使得避險基金的報酬率更為可觀。根據統計,避險基金過去十年的績效十足傲人。績效最佳的前十大共同基金不過一四%,避險基金卻高達三○%,足足高出共同基金一倍以上,難怪投資人不在乎避險基金的神秘性、流動性,對避險基金趨之若鶩。

避險基金 衝破一兆美元大關

二○○○年美國發生九一一恐怖攻擊事件,美股走勢也由多翻空,投資資金看中避險基金可以作空避險的特色,大舉搶進,從投資大戶到法人機構,甚至是退休基金,一窩蜂將避險基金納入資產組合,美國、歐洲、亞洲新興市場投資熱錢,擠爆避險基金。

從美國避險基金研究機構得到的數據顯示,二○○四年底,避險基金資產規模為九七三○億美元,全年增加七三六億美元,成長率為一九%,光是第四季單季就多了二七○億美元,創下五年來單季增加最高金額紀錄,二○○五年第一季,避險基金資產規模輕騎躍過一兆美元大關。

績效江河日下 資產規模逆勢倍增

觀察避險基金最近五年發展,出現一個有趣的現象,避險基金資產規模與操作績效竟然出現「負相關」。正常情況下,基金必須要以好的績效,吸引資金進駐,但是避險基金最近五年的報酬率節節走低,甚至已經拼不過MSCI指數報酬率,但投資客還是前仆後繼將資金投入避險基金。

邱良弼分析,會發生這樣的怪象,應該歸因於避險基金的特性。避險基金是唯一可以「作空」的基金,避險基金投資的範圍廣,與市場的連動性低,不論市場景氣冷熱,都能讓資產維持正成長,這個特性正好符合部份機構法人的需求,因此,避險基金即使失去高報酬、高績效的光環,還是吸引市場資金目光的原因。

而且,最近幾年,投資銀行積極向客戶推薦避險基金,例如全球最大的私人銀行瑞士銀行,強烈建議客戶將避險基金納入投資組合。瑞士銀行建議在一○%到一五%範圍內投資避險基金,所以在許多外國機構法人及退休基金的資產組合中,都看得到避險基金的身影,也不乏投資比重高達二到三成的。

長年研究觀察避險基金的復華期貨董事長姒元忠表示,避險基金資產規模急遽膨脹,正是害基金績效江河日下的元兇。去年避險基金報酬率掉到九.六四%,同期間MSCI全球指數年報酬則將近一三%,避險基金高報酬的光環已經不如過去閃亮。

股債市波動率小 避險基金獲利縮水

姒元忠進一步分析避險基金績效不彰的原因,他說,最近幾年,避險基金資產規模暴增,但是高報酬的投資標的愈來愈少,尤其是股市、債市波動幅度愈來愈小,避險基金的套利空間遭到壓縮,績效也就難以彰顯。

邱良弼說,全球股市、債市波動率降低,主要是因為投資市場國際化,資訊透明度提高,市場交易更有效率所致,市場價格大漲大跌的機率減少,漲跌幅度也縮小。就以這次倫敦遭到恐怖攻擊爆炸事件來看,一開始,全球股、匯市確實受爆炸消息震撼而下跌,但不到半天的時間,主要股市紛紛漲回原來的水準。很多避險基金可能還來不及出手套利,市場跌幅已經縮回到原來的水準了。

避險基金轉進 炒作原物料

金融市場效率化,套利機會減少,逼得追求高報酬的避險基金只好到原物料市場找機會。去年原油價格大漲,其實就是避險基金的傑作,後市引發跟風效應後,造成國際油價走勢大漲大跌,避險基金居間興風作浪是其中主要的因素。

姒元忠表示,現在避險基金手上捧著一兆美元,到處在狩獵投資目標,由目前的形勢看來,原物料市場的現貨、期貨價格波動率,比金融市場來得大,短期之內,除非避險基金嗅到獲利空間更大的新獵物,否則多數的避險基金,可能會選擇在原物料市場中打轉,有多空兩頭作的避險基金,在原物料市場中攪和,這個市場應該不會太寂寞。

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